Foto: Luciano Siqueira
O Campeonato Sul-Mato-Grossense Sub-20 começa no próximo fim de semana e conta com a estreia da Portuguesa entre os 12 participantes. Pela primeira vez, o clube rubro-verde disputa o Estadual da categoria de base e inicia sua participação neste domingo (9), às 15h, enfrentando o Comercial no Estádio Olho do Furacão, em Campo Grande. A competição definirá os dois finalistas que representarão Mato Grosso do Sul na Copa São Paulo de Juniores 2025.
Lusa e Colorado estão no Grupo A, juntamente com Corumbaense e Aquidauanense, adversários já conhecidos pela Portuguesa no futebol profissional. As equipes voltam a se enfrentar, agora com jogadores das categorias de base.
O elenco da Portuguesa conta com 22 atletas, apresentados na última sexta-feira (30) nas redes sociais do clube. Entre os jogadores, destacam-se o atacante Dudu Macedo e o goleiro Samuel Dias, conhecido como “Samuca”. Além dos atletas locais, o time conta com jogadores de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Paraná, Pará, Maranhão e Ceará. A pré-temporada teve início no começo de maio.
A equipe é comandada pelo técnico Elvis Delgado, licenciado pela CBF e com experiência em categorias de base e passagens pelos principais clubes do Estado. “Estou honrado e muito feliz pelo convite. A Portuguesa é um clube organizado e estruturado, em ascensão no Estado, com título na Série B e campanha de semifinal na Série A. A ideia é manter a fase e fazer boa campanha no Sub-20 também”, afirma Delgado.
O técnico menciona as dificuldades na montagem do elenco devido à simultaneidade de outros campeonatos estaduais, mas destaca a qualidade dos jogadores recrutados. “Como conheço o nível do campeonato, a escolha dos jogadores se baseou no que a competição pede. Temos uma boa equipe, com uma mescla de jogadores do ano base 2004 até 2007”, explica.
Para a estreia, as expectativas são positivas. “A Portuguesa vai entrar forte na competição e pode ter certeza que irá brigar pelo título”, finaliza Delgado.
Base forte
Com apenas um ano de retorno ao futebol, a Portuguesa optou por investir nas categorias de base. Atualmente, é um dos poucos clubes de Mato Grosso do Sul ativo em todas as categorias: Sub-13, Sub-15, Sub-17 e Sub-20. Os jogadores mais jovens, em parceria com o Chelsea Brasil, disputam neste sábado (8) uma vaga na semifinal do Campeonato Estadual de Futebol Sub-13, em Ivinhema, contra o Ismaily.
